Ha pasado un año desde que kirito y Asuna regresaron de Underworld acompañados de Alice, que ahora posee una forma física, sin embargo, su tranquila existencia se ve inmediatamente interrumpida, cuando el trio se coloca inesperadamente en un juego desconocido, Unital Ring. Este reino es recientemente descubierto es un VRMMO de supervivencia, que funciona todos los mundos virtuales del programa semilla.